Il est dit que Brahman (la Réalité) est réel et que le monde est une illusion ; on dit aussi que l'univers entier est une image de Brahman. Comment concilier ces deux affirmations ? Pendant l'étape du sadhak (pratiquer des exercices spirituels ou sadhana), il est nécessaire d'affirmer que le monde est une illusion. Il n'y a pas d'autre moyen, car lorsque une personne oublie qu'elle est Brahman, lequel est réel, permanent et omniprésent, et qu'étant victime de cette illusion, elle se leurre à penser qu'elle est un corps dans l'univers rempli de corps éphémères, on se doit de lui rappeler que le monde est à la fois irréel et une illusion. Pourquoi cela ? Parce que sa façon de voir, qui dans l'oubli de son propre Soi, s'attarde sur l'univers matériel extérieur, ne se tournera vers l'introspection du dedans que si on lui fait bien comprendre que tout cet univers matériel extérieur est irréel. Ainsi, une fois qu'elle aura réalisé son propre Soi et que rien n'existe d'autre que son propre Soi, elle finira par considérer l'univers entier comme Brahman. Il n'est pas d'univers sans son Soi. Tant qu'un homme ne voit pas son propre Soi qui est l'origine de tout, mais qu'il considère le monde extérieur comme étant réel et permanent, on se doit de lui rappeler que ce dernier est une illusion. Vous ne pouvez l'empêcher. Prenez le journal. Nous ne voyons que ce qui est écrit, et personne ne remarque le papier sur lequel l'écrit est imprimé. Le papier reste présent, que l'écrit soit imprimé dessus ou non. À ceux qui considèrent l'écrit comme réel, vous devez dire qu'il est irréel, une illusion, puisque couché sur le papier. L'homme sage considère à la fois le papier et l'écrit comme faisant un. Donc, il en va de même pour Brahman et l'univers.

                                       - Ramana Maharshi